Opération Musashi

Le 17 novembre dernier, un énorme navire usine quittait discrètement son port d’attache au Japon et prenait la direction des mers du grand Sud dans le but d’y capturer un millier de baleines.

Greenpeace à salué le départ de ce bâtiment, le Nisshin Maru en déployant quelques banderoles sur son passage. A l’autre bout du monde, une autre organisation de protection de la nature, la Sea Shepherd Conservation Society se prépare à des actions nettement plus concrètes avec ses navires, actuellement à Brisbane.

Chaque année Sea Shepherd poursuit la flotte de pêche japonaise et l’empêche de remplir son quota de chasse. Les affrontements n’ont rien de symbolique. Sea Shepherd longe les navires japonais bord à bord, voire les heurte volontairement, lance des boules puantes sur leur pont et bouche les conduits qui évacuent le sang des cétacés. Les baleiniers ne sont pas en reste : l’an dernier, le capitaine Paul Watson, un ancien de Greenpeace qui dirige l’association à essuyé un coup de feu provenant d’un navire japonais : le tir a été arrêté par son gilet pare-balles.

Cette vidéo - tournée à partir d’un bâtiment japonais - montre pourquoi les chasseurs craignent les activistes de l’association et leurs actions pour le moins énergiques :

Reste que Sea Shepherd dépend des dons pour affrêter ses navires et les équiper. Bien que soutenue par de nombreuses personnalités,  notamment aux Etats Unis, l’organisation et n’a pas la force de frappe médiatique de Greenpeace. Ces derniers collectent toujours des fonds destinés à la protection des baleines, mais ils servent principalement à faire de la communication et à financer des procès au Japon. Greenpeace n’enverra aucun navire sur le terrain cette année.

Les deux organisations s’opposent à la flottille japonaise et plus généralement à toutes les manoeuvres de ce pays pour rétablir la chasse commerciale, avec des moyens et des actions très différents et probablement complémentaires. Greenpeace refuse toutefois de coopérer avec Sea Shepherd, jugeant ses interventions trop violentes. C’est réellement dommage car en coordonnant leurs actions, les deux organisations pourraient probablement faire perdre des millions de dollars à la flotte japonaise en l’empêchant de capturer son quota de cétacés.

Sea Shepherd à lancé un site dédié à l’opération Musashi.
L’association à produit un documentaire intitulé Whale Wars sur sa campagne 2007.